牡蠣又稱為蠔、蚵，是非常富營養的海產貝類食物，各地沿海均有產，用牡蠣製成的地方小吃蚵仔煎很受人們歡迎。據《本草綱目》和其他古書記載，牡蠣有去熱、消渴、美顏、細肌膚等作用，牡蠣含有許多維生素Ｂ群、維生素A、肌醇、膽鹼和各種礦物質如鈣、磷、鉀、碘、鋅、鐵等，它亦含有大量的牛磺酸，能降低血液中的膽固醇，可以預防高血壓。
根據2001年1月25日中時電子報刊載牡蠣對於男性應有『天然的威而鋼』之療效，因為牡蠣中所富含的鋅能促進精子正常發育，增進性功能；對容易貧血的女性，多吃牡蠣可補充缺乏的鐵質，使臉色紅潤、容光煥發。
缺鋅的小朋友，不僅食慾減退，體內蛋白質合成降低，細胞的修復能力也會減緩，而補充鋅後，問題就隨之改善，且牡蠣含有脂肪與醣類可刺激食慾。另外鋅能減少老年人容易攝護腺肥大的症狀，並提高免疫力，減少疾病感染的機會。
最近引發爭議的牡蠣遭重金屬污染事件，牡蠣與養殖的漁民無罪，主要是整體海洋生態出了問題，政府官員或民意代表們在挽救養殖業者的生計，當眾展示生食幾顆牡蠣，表示牡蠣絕對可以食用或生態環境惡化的問題不存在，不過此種示範，無論是何種蚌殼類，在未經過專人加熱處理前，須考慮生食的安全與衛生。民眾雖然無奈，也無須過度反應，無論是毒魚或是牡蠣，適量並不致危害健康，民眾的擔憂，與媒體的刻意誇大及資訊的接收不全有關。
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