近年來，北海市水產業穩步發展，現已成為廣西水產品的生產和流通中心，也是華南地區、港澳臺地區和東南亞各國重要的水產品集散地。 北海市瀕臨中國四大優良漁場之一的北部灣漁場，所轄海域主要經濟魚類共有500多種，其中蝦蟹類200多種，經濟價值較高的魚類50多種。在"捕養並舉，主攻養殖"的發展方針指導下，北海近幾年來水產品生產年均增長速度已達20%以上。
目前，北海市已擁有海洋捕撈機動漁船5512艘，並組建起擁有24艘漁船規模的遠洋捕撈船隊。截止2000年底，全市發展海水養殖面積48.5萬畝，基本形成了珍珠、文蛤、對蝦、大蠔、鮑魚、海水名貴魚類、中華虌、種苗八大養殖基地，正逐步實現以捕撈為主向養殖為主的轉變，有效地遏制了水產資源銳減的態勢。
2000年，全市水產品喜獲豐收，總產量達85.1萬噸，總產值53.5億元，占全廣西水產品總量的32%，其中海洋捕撈產量55萬噸，占全廣西海洋捕撈總產量的68%。
此外，北海市現有水產品加工企業50個，年加工能力35萬噸，開發出以海洋食品、冷凍加工、方便食品、生物製藥為主的水產品精深加工新產品200多個品種，暢銷國內外市場。開發出的甲殼素、鱟試劑、海藻葉麵肥和海洋生物製品處於國內領先水平。與此同時，北海市水產品銷售市場也迅速發育壯大，已建立起一個以北海水產市場為中心，輻射華南、港澳臺和東南亞地區的水產品流通市場，2000年流通產值達10.5億元。
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